O Grande Prêmio de San Marino de 1994 foi uma das corridas mais controversas e trágicas da história da Fórmula 1. Durante o final de semana de corrida, dois pilotos perderam a vida em acidentes: Roland Ratzenberger, da Áustria, e Ayrton Senna, do Brasil. No entanto, outro acidente na sexta-feira anterior ao GP, que não envolveu morte, ainda causou grande comoção entre os fãs e os envolvidos no esporte. Esse acidente foi o de Gerhard Berger, piloto da equipe Ferrari, que escapou por pouco da morte em um dos piores acidentes da sua carreira.
Berger tinha um histórico impressionante na Fórmula 1, com 10 vitórias em seu currículo e a reputação de ser um dos pilotos mais experientes e talentosos da época. No entanto, nem mesmo seus anos de experiência e habilidade foram suficientes para evitar o desastre em Imola.
Na sexta-feira, durante o primeiro treino livre, Berger pilotava seu carro na curva da Tamburello, uma das mais velozes do circuito. De repente, sua Ferrari perdeu o controle e bateu violentamente no muro de concreto ao lado da pista. O carro ficou seriamente danificado e começou a pegar fogo. Berger conseguiu sair do carro sozinho, com ajuda dos bombeiros.
O acidente deixou Berger gravemente ferido com uma fratura na perna e traumatismo craniano leve. Ele foi levado imediatamente para o hospital e submetido a uma cirurgia que durou sete horas. Surpreendentemente, ele não desistiu da temporada e retornou para as pistas poucas semanas depois, embora não tenha conseguido mais vencer um Grande Prêmio nesse ano.
A causa do acidente de Berger foi atribuída a uma falha na suspensão traseira do carro. A Ferrari imediatamente revisou o carro e fez modificações nas peças para garantir a segurança do piloto.
O acidente de Berger em Imola foi um alerta para as deficiências na segurança na Fórmula 1 e levantou importantes questões sobre a segurança dos pilotos. Este incidente, juntamente com a morte trágica e chocante de Roland Ratzenberger e Ayrton Senna, resultou em uma série de mudanças significativas nas regras e regulamentos de segurança na Fórmula 1.
Embora tenha sido curiosamente ofuscado pelos acidentes subsequentes de Ratzenberger e Senna, o acidente de Gerhard Berger em Imola ainda é lembrado como um dos momentos mais dolorosos e importantes da história da Fórmula 1. Seu legado permanece forte até hoje, relembrando a importância da segurança do piloto em um esporte que requer uma mistura de talento, habilidade e coragem.
